Mensalão: 20 anos depois, as marcas de um escândalo que mudou o Brasil

Em junho de 2025, o Brasil relembra os 20 anos do escândalo do Mensalão, um dos episódios mais emblemáticos da política nacional. O caso, revelado em 2005, expôs um esquema de compra de apoio parlamentar no Congresso Nacional durante o primeiro mandato do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, abalando a República e deixando marcas profundas na história política e institucional do país 1 , 2.

O início do escândalo

O termo “mensalão” ganhou notoriedade após uma entrevista do então deputado Roberto Jefferson (PTB) à jornalista Renata Lo Prete, publicada na Folha de S.Paulo em 6 de junho de 2005. Jefferson denunciou um suposto pagamento mensal a parlamentares para garantir votos favoráveis a projetos do governo, com recursos provenientes de desvios de dinheiro público, especialmente de contratos com agências de publicidade ligadas ao empresário Marcos Valério 1 , 2, 3.

A denúncia caiu como uma bomba em Brasília. Em poucos dias, a Câmara dos Deputados abriu processo de cassação contra Jefferson, e uma Comissão Parlamentar Mista de Inquérito (CPMI) dos Correios foi instalada para investigar o caso. As investigações envolveram figuras centrais do Partido dos Trabalhadores (PT) e de outros partidos da base aliada, como José Dirceu, Delúbio Soares, José Genoino e João Paulo Cunha 1 , 2, 4.

O julgamento histórico

O Mensalão foi parar no Supremo Tribunal Federal (STF), que transformou a denúncia da Procuradoria-Geral da República em ação penal contra 40 acusados em 2007. O julgamento, iniciado em agosto de 2012, durou mais de um ano e se tornou um marco na história do Judiciário brasileiro, com ampla cobertura da imprensa e mobilização da opinião pública 5 , 4, 1.

Ao final, 24 dos 38 réus foram condenados, incluindo políticos de alto escalão e empresários. Três deputados federais tiveram seus mandatos cassados. Marcos Valério, apontado como operador do esquema, recebeu a maior pena: mais de 40 anos de prisão 5, 1 , 6.

As consequências políticas

Apesar do abalo, o escândalo não impediu a reeleição de Lula em 2006. No entanto, o Mensalão mudou a dinâmica interna do PT, tornando o partido mais dependente da figura do presidente e impulsionando a polarização política no Brasil. O episódio também fortaleceu o sentimento antipetista e abriu caminho para investigações futuras, como a Operação Lava Jato 2.

No Congresso, o Mensalão resultou em pedidos de cassação de 18 deputados, mas apenas três perderam efetivamente seus mandatos. Outros renunciaram antes da abertura dos processos. A crise expôs as fragilidades do sistema político brasileiro e a necessidade de reformas profundas, que, duas décadas depois, ainda são tema de debate 4, 1.

Vinte anos depois: onde estão os condenados?

Passadas duas décadas, todos os condenados do Mensalão — com exceção de Marcos Valério — estão soltos. Muitos cumpriram penas reduzidas, foram beneficiados por indultos presidenciais ou tiveram suas condenações anuladas pelo STF. Nomes como José Dirceu, Delúbio Soares, Roberto Jefferson e Valdemar Costa Neto voltaram ao cenário político ou mantêm influência nos bastidores 5, 7, 6.

O único ainda preso é Marcos Valério, considerado peça-chave no esquema, responsável por operar o caixa clandestino do PT e administrar os repasses aos parlamentares 6.

O legado do Mensalão

O Mensalão permanece como um divisor de águas na política brasileira. O escândalo expôs a corrupção sistêmica, impulsionou o protagonismo do Judiciário e contribuiu para o clima de polarização que ainda marca o país. Vinte anos depois, suas consequências continuam a reverberar, lembrando que a luta contra a corrupção e pela transparência nas instituições é um desafio permanente para a democracia brasileira 2, 1, 5.

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Assessoria Cidadão Alerta

Citações:

Mensalão: 20 anos depois, as marcas de um escândalo que mudou o Brasil

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