Como El Salvador está enfrentando o crime organizado

El Salvador, um pequeno país da América Central, tornou-se nos últimos anos um dos maiores exemplos mundiais de transformação radical na área da segurança pública. O que antes era conhecido como “capital global dos homicídios” agora ostenta a menor taxa de homicídios da América Latina, resultado de uma política de combate ao crime tão eficaz quanto controversa 4.

O contexto do crime organizado

Por décadas, El Salvador foi dominado por duas gangues principais: a Mara Salvatrucha (MS-13) e a Barrio 18. Essas facções, formadas originalmente por imigrantes latino-americanos nos Estados Unidos e posteriormente deportadas para a América Central, estabeleceram raízes profundas no país. No auge, somavam cerca de 70 mil integrantes, controlando territórios urbanos e rurais, extorquindo comerciantes e impondo um regime de terror à população. Estima-se que a criminalidade consumia até 16% do PIB nacional 4.

A resposta inicial dos governos salvadorenhos foi negociar com os líderes das gangues, muitas vezes oferecendo regalias em troca de uma trégua temporária na violência. Essa estratégia, no entanto, mostrou-se ineficaz a longo prazo 4.

A virada com Bukele

A chegada de Nayib Bukele à presidência, em 2019, marcou uma mudança drástica na abordagem do combate ao crime. Após um pico de violência em 2022, quando 87 pessoas foram assassinadas em apenas dois dias, Bukele decretou estado de exceção, medida que já foi renovada mais de trinta vezes. O estado de exceção suspendeu direitos e garantias fundamentais, facilitando a prisão de suspeitos, ampliando o tempo de detenção sem julgamento e permitindo julgamentos coletivos 2, 4.

Além disso, o governo dobrou o efetivo do Exército, construiu uma megaprisão de segurança máxima – o maior presídio da América Latina – e autorizou a polícia a prender qualquer pessoa suspeita de ligação com gangues, muitas vezes baseando-se apenas em denúncias anônimas 1, 4.

Resultados e controvérsias

Os resultados dessa política de linha dura são impressionantes: a taxa de homicídios caiu de 36 para apenas 1,9 por 100 mil habitantes, tornando-se a menor da região e mais de dez vezes inferior à do Brasil 1 , 4, 5. Cidades antes dominadas pelo medo, como Ilopango e Soyapango, hoje vivem uma rotina de normalidade, com crianças brincando nas ruas e comerciantes voltando a prosperar 4.

No entanto, o preço dessa transformação é alto. O país possui agora a maior taxa de encarceramento do mundo, com quase 10% da população jovem masculina atrás das grades. Organizações de direitos humanos denunciam prisões arbitrárias, tortura, falta de acesso a advogados e julgamentos em massa 4, 2. O estado de exceção, que deveria ser temporário, tornou-se permanente, levantando preocupações sobre o futuro da democracia salvadorenha.

O “modelo Bukele” e sua influência

Apesar das críticas, o chamado “modelo Bukele” tem atraído a atenção de políticos de outros países latino-americanos, que veem em El Salvador um exemplo de sucesso no combate ao crime organizado. Países como Equador, Peru e Argentina já enviaram representantes para conhecer de perto a estratégia salvadorenha 4, 5.

Em resumo, El Salvador conseguiu, em poucos anos, reverter um quadro de violência extrema e se tornar referência em segurança pública, mas ao custo de sacrificar liberdades civis e direitos fundamentais. O debate agora gira em torno de como manter a segurança conquistada sem abrir mão da democracia e do Estado de Direito.

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Assessoria Cidadão Alerta

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